Fútbol cubano a otra prueba de fuego
- Por Flabio Gutiérrez Delgado
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Si la pandemia que agobia al mundo lo permite, el seleccionado de Cuba jugará en la llave C, durante la ronda inicial de las eliminatorias de Concacaf, rumbo a la Copa Mundial de Fútbol de Catar 2022, luego de conocerse el sorteo efectuado en Zúrich, Suiza, morada de la Fifa.
Cuba pugnará por el único cupo en disputa de la llave C ante las selecciones de Curazao, sede del certamen, Guatemala, San Vicente y las Granadinas e Islas Vírgenes Británicas, y solo el ganador avanzará a la segunda fase de la lid.
El equipo cubano debutará el día 7 de octubre frente al favorito del grupo, Guatemala, cuatro días más tarde se enfrentarán a los anfitriones del clasificatorio, que dirige el reconocido futbolista Patrick Kliuvert, luego, los días 11 y 17 de noviembre se medirán a Islas Vírgenes Británicas y San Vicente y las Granadinas, respectivamente.
Las escuadras de Guatemala y Curazao se vislumbran como las principales favoritas para acceder a la próxima ronda, así lo dejó ver el técnico guatemalteco, preocupados solo por los curazaleños, con experiencias en ligas europeas.
En la agrupación A buscarán la clasificación las escuadras de El Salvador, Antigua y Barbuda, Granada, Montserrat, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, mientras en la llave B aparecen Canadá, Surinam, Bermudas, Islas Caimán, y Aruba.
Panamá, República Dominicana, Barbados, Dominica y Anguila se incluyeron en el D, en tanto el E quedó conformado por Haití, Nicaragua, Belice, Santa Lucía e Islas Turcas y Caicos. Los elencos de Trinidad y Tobago, San Cristóbal y Nieves, Guyana, Puerto Rico y Bahamas completaron el apartado F.
Los seis países ganadores de cada grupo avanzarán a la segunda ronda en enfrentamientos directos de ida y vuelta, programados para que el ganador del grupo A se mida ante el vencedor del F, el líder del B se enfrenta al del E, mientras el de mejor balance en el C tendrá de rival al triunfador del D.
La final será entre ocho, los tres vencedores de la segunda fase y los cinco mejores por ranking de la Fifa en la región, o sea, EE.UU., México, Costa Rica, Jamaica y Honduras. Los tres mejores clasificarán directamente para el evento en Catar y el cuarto lugar optará en un repechaje intercontinental programado para junio de 2022.
