La molécule JM-20: un espoir cubain contre les maladies neuro-dégénératives
- Écrit par Liz Conde Sanchez, Granma
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Les traitements ou les projets de traitement contre les maladies neurodégénératives telles que les démences (y compris la maladie d'Alzheimer, la maladie de Pick ou la démence frontotemporale, la démence à corps de Lewy, la maladie de Parkinson, la démence vasculaire, entre autres) ne sont pas légion dans le monde, et Cuba fait partie de cette liste de pays qui disposent au moins de molécules innovantes destinées à traiter ces maladies.
L'une d'entre elles est la molécule jm-20, développée depuis une dizaine d'années par le Centre de recherche et de développement des médicaments (Cidem), une entité appartenant au Groupe commercial BioCubaFarma, en collaboration avec la Faculté de chimie de l'Université de La Havane (uh).
L'idée initiale concernant ce médicament totalement nouveau était de cibler l'ischémie cérébrale, selon Alejandro Saul Padron Yaquis, docteur en sciences et directeur général du Cidem, qui rappelle que cette institution et la Faculté de chimie de l'uh ont commencé le projet en recherchant des structures hybrides, dans ce cas, la fusion d'une benzodiazépine et d'une dihydropyridine, qui sont les deux types de médicaments ayant des propriétés neuro-protectrices.
Une fois le projet lancé, poursuit-il, une série d'une vingtaine de molécules similaires a été constituée et des études ont été menées pour déterminer lesquelles avaient un effet sur les modèles d'ischémie, et l'une d'entre elles a été sélectionnée : la molécule JM-20.
Nous avons commencé à étudier le produit pour l'ischémie, avec les études précliniques pertinentes, et « nous nous sommes rendu compte qu'il ne détériorait pas la mémoire, mais, au contraire, qu'il l'améliorait. Nous nous sommes ensuite tournés vers l'étude d'autres maladies neuro-dégénératives telles que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson », a-t-il précisé.
« La raison pour laquelle, si nous avions fait des progrès pour l'ischémie, nous nous sommes tournés vers d'autres maladies neurologiques, c'est que lors d'études précliniques sur l'ischémie cérébrale, nous avons découvert que la JM-20 interférait avec les mécanismes de dommages neuronaux, qui sont également présents dans d'autres maladies du système nerveux central, y compris différents types de démence et la maladie de Parkinson. »
Cependant, a expliqué le Dr Alejandro Saul Padron, il n'existe pratiquement aucun médicament pour ce type de maladie dans le monde, car les projets se concentrent sur un seul mécanisme impliqué dans la dégénérescence du système nerveux central, alors que dans des maladies comme l'ischémie, Alzheimer ou Parkinson, les mécanismes sont divers.
La molécule JM-20, étant une molécule hybride, elle est capable d'agir sur différentes cibles thérapeutiques liées à la neuro-protection. Nombre de ces résultats ont été publiés dans différentes revues internationales et ont donné lieu à l'obtention de brevets dans plusieurs pays.
LES ESSAIS CLINIQUES AVEC LA MOLÉCULE JM-20 DÉBUTERONT EN 2023
Les essais précliniques sur des modèles animaux, ainsi que les études toxicologiques et pharmaceutiques, étant en voie d'achèvement et ayant donné des résultats satisfaisants, les essais cliniques visant à tester les effets de la molécule JM-20 chez l’être humain devraient commencer au début de 2023.
Selon le directeur général du Cidem, les études précliniques ont été réalisées sur des rongeurs et dans les prochains mois, les tests seront complétés sur une deuxième espèce, qui dans ce cas sera le poisson zèbre, puisqu'ils disposent déjà d'un laboratoire pour ces animaux au siège de l'entité, récemment inauguré.
Compte tenu de ces progrès, a expliqué le Dr Padron Yaquis, un essai clinique de phase I sur des volontaires sains démarrera en 2023, dans le but de démontrer la sécurité du produit et d'augmenter les doses. Il aura également pour but d'étudier les effets de la molécule dans le traitement des maladies d'Alzheimer et de Parkinson.
En général, a-t-il noté, les études précliniques ont confirmé de bons résultats qui justifient le passage aux essais cliniques avec la molécule, qui présente également des études toxicologiques favorables, sans effets indésirables toxiques chez les animaux.
La recherche bénéficie d'un autre soutien précieux : la molécule a été étudiée non seulement à Cuba, mais aussi dans d'autres universités et laboratoires prestigieux de pays comme l'Allemagne, la Russie et le Brésil, qui ont approuvé les résultats.
