Les neuf manches de la visite de Riccardo Fraccari à Cuba
- Écrit par Oscar Sanchez Serra
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Des projets de coopération en vue du développement du baseball et du softball, tels que la production de matériel et de vêtements sportifs, le potentiel d'une académie nationale dans le pays, l'éventuel retour du baseball aux Jeux olympiques et la perspective d'un tournoi des clubs champions, similaire à la Ligue des champions en football, ont été quelques-uns des points à l'ordre du jour de la récente visite à Cuba de Riccardo Fraccari, président de la Confédération mondiale de baseball et de softball (wbsc).
Fraccari, qui se dit un amoureux de la Grande Île des Caraïbes et en particulier de son baseball, fut, en 1978, le premier arbitre étranger à participer à nos séries nationales.
Ces sentiments ont marqué sa visite dans notre pays, qui comprenait l'expérience dans la province de Cienfuegos avec des enfants qui font leurs premières armes dans le baseball au niveau des communautés, un programme mené par l'une de ses idoles, l’ancien slugger Antonio Muñoz, connu comme le Géant de l'Escambray, qui fut le premier à claquer 200 et 300 home runs dans le championnat cubain.
Le président de la wbsc a pris connaissance, outre l'obsolescence technologique, des perspectives de croissance de l’industrie sportive Batos, qui a conclu un contrat avec la société Teammate Sport International, dont les productions colorées seront visibles dans les uniformes et les vêtements de la 61e Édition de la Série nationale. À cette fin, il a visité les ateliers du registre cubain et a apprécié l'esprit de travail et l’engouement pour le baseball.
En vue du retour aux Jeux olympiques, il a déclaré que le sport qu'il dirige doit attirer les jeunes, pour écourter les matches. Il a commenté que dans un scénario comme les Jeux olympiques, les matches seraient écourtés à sept manches, ce qui permettrait également de réduire le nombre de sportifs participants, conditions requises par le Comité international olympique (cio).
C'est une ligne de pensée correcte en vue du retour tant attendu du baseball aux j.o. Cependant, des pays comme Cuba ne doivent pas sacrifier leurs championnats aux mêmes exigences, car ce dont nos joueurs ont besoin, c'est de jouer, d’augmenter le temps de jeu, nombre de matches, et deux manches par match représenteraient une réduction significative. Par ailleurs, la préparation d'un tournoi à sept manches nécessite un entraînement spécial.
Le retour du baseball aux Jeux olympiques, me semble-t-il, passe également par l'internationalisation de ce sport au niveau des compétitions, et l'idée exposée par Fraccari d'un championnat de clubs est excellente. Ce serait un tournoi qui tiendrait les médias en haleine pendant une bonne partie de l'année et ses échos peuvent résonner dans les couloirs du cio. La wbsc, sous la direction de Riccardo Fraccari, a déjà jeté les bases d'une telle entreprise. Cette entité qui comptait à peine 70 pays membres au début du siècle dernier en réunit aujourd'hui plus de 200.
Le Baseball 5 et la création d’une académie de softball ont également fait l'objet d’analyse lors de la visite de Fraccari, qui a signalé que, indépendamment des derniers résultats du baseball cubain au niveau international, il voyait Cuba concentrée sur un retour parmi l’élite mondiale, soulignant qu’ « il doit en être ainsi, parce que Cuba, c’est le baseball. » /Granma
