Les années que le feu détruit
- Écrit par Orfilio Pelaez, Granma
- Published in Holguín
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Un grand feu de forêt affectant le plateau de Pinares de Mayari, province de Holguin, Cuba, 23 février 2023. ACN PHOTO/Juan Pablo CARRERASSelon les experts, après un incident comme celui qui s'est produit à Pinares de Mayarí, la récupération des zones déboisées nécessite au moins 20 à 40 ans.
Le nombre d'hectares gravement endommagés par le feu vorace à Pinares de Mayarí, Holguín, dépasse les 3500 hectares.
Bien qu'il soit très difficile de faire une évaluation précise des pertes de biodiversité dans la zone touchée tant que le feu n'est pas complètement éteint, les estimations préliminaires indiquent des dommages importants aux forêts de pins et d'eucalyptus, aux pâturages, aux plantations de café et à d'autres types de végétation, qui comprennent très probablement des plantes en danger, en danger critique d'extinction ou vulnérables.
Dans le cas spécifique des espèces de faune, il est également presque impossible de déterminer pour l'instant lesquelles ont subi les impacts les plus importants, bien qu'étant donné l'ampleur des effets observés dans leurs habitats, ils pourraient être considérables.
Un autre élément à prendre en compte est lié aux dommages causés aux sols, car les grands incendies de forêt entraînent souvent la perte de nutriments vitaux qui stimulent la croissance et donnent de la vigueur aux plantes, comme le phosphore, par exemple.
Plus d'incendies de forêt qu'en 2022 ?
Selon les données du Corps des gardes forestiers cubains (CGC), le nombre d'incendies de forêt signalés jusqu'à présent cette année est de 277, un chiffre déjà proche de celui de 284 enregistré en 2022, à près de trois mois de la phase la plus critique pour leur apparition dans notre archipel (du 1er février au 31 mai).
Les pertes causées par ces 284 incendies de forêt représentent 1876 hectares de forêt, soit le chiffre le plus élevé des trois années précédentes. Sur ce total, 90 % ont été causés par la négligence humaine.
En raison de conditions défavorables, principalement la température, le mois de mars a été le mois où l'incidence a été la plus élevée, tandis que Pinar del Río, Matanzas, Artemisa et la municipalité spéciale de Isla de la Juventud ont été les zones les plus touchées. À Mayabeque et dans la partie la plus occidentale des provinces, on a signalé des incendies décrits comme grands et très grands.
Preuve de l'efficacité et de la compétence des forces du CGC, en 2022, 84% des incendies volontaires ont été éteints, un indicateur qui se maintient depuis 12 années consécutives à plus de 70% d'efficacité.
Les zones les plus touchées ont été les provinces de Pinar del Río, Artemisa, Holguín, Camagüey et la municipalité spéciale de Isla de la Juventud.
Les recherches effectuées ces dernières années par les spécialistes du CGC corroborent que parmi les principales négligences figurent celles des fumeurs et des passants, qui jettent des mégots de cigarettes ou des allumettes allumées dans des endroits à forte concentration de broussailles sèches et d'autres composés faciles à brûler; les brûlages incontrôlés pour éliminer les résidus de récolte, défricher les terres et autres; le transit de véhicules sans pare-étincelles, qu'il s'agisse de tracteurs ou de camions, à l'intérieur des forêts, ainsi que l'utilisation du feu par les pêcheurs et les braconniers.
Comme l'ont indiqué au journal Granma les experts du Centre de Météorologie Agricole de l'Institut de Météorologie, la sécheresse intense, le nombre de jours consécutifs avec des températures élevées et la sécheresse notable du sol, ainsi que la persistance de fortes rafales de vent, sont des facteurs liés au climat qui ont favorisé la propagation de l'incendie de forêt à Pinares de Mayari.
En outre, comme d'autres incendies dans l'archipel cubain, celui-ci s'est également déclenché et propagé à des endroits difficiles d'accès, ce qui rend l'extinction du feu plus complexe.
Selon les statistiques disponibles, entre 2011 et 2019, Pinar del Río a été la province dont la superficie endommagée par les incendies est la plus importante, sauf en 2014 et 2017.
Les progrès de la science et de la technologie fournissent de nouveaux outils pour faire face aux incendies de forêt, et Cuba fait le suivi de son territoire au moyen de satellites orbitaux capables de détecter précocement, par des systèmes à distance, le début d'un incident de ces caractéristiques.
Au niveau mondial, au cours des dernières décennies, les incendies de forêt sont devenus un problème environnemental majeur, suivi avec une grande attention par la communauté scientifique.
C'est la raison pour laquelle, le 23 février dernier, le Programme des Nations unies pour l'environnement a publié un rapport exhortant les pays à adopter de nouveaux moyens pour faire face à ces événements extrêmes, compte tenu des prévisions d'une augmentation de 14% d'ici à 2030, de 30% d'ici à la fin de 2050 et de 50% d'ici à la fin du XXIe siècle.
Combien de temps faut-il à une forêt brûlée pour se reconstituer ?
Selon une étude récente de l'Australian National University, publiée dans la revue Nature Geoscience, une forêt détruite par un incendie peut mettre des décennies à se reconstituer, bien plus longtemps même que la trentaine d'années qu'il faudrait après une coupe à blanc.
René Capote López, docteur ès sciences biologiques, membre du mérite de l'Académie cubaine des sciences et professeur à l'Institut d'écologie et de systématique de l'Agence de l'environnement, a déclaré à ce journal que les recherches menées par des spécialistes cubains dans la réserve de biosphère de Sierra del Rosario, publiées par l'Unesco-mab 1988, ont montré que la récupération des zones déboisées nécessite au moins 20 à 40 ans.
En outre, le préjudice écologique total est difficile à quantifier, de plus, ils aggravent les problèmes environnementaux tels que l'augmentation des émissions de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, la perte de biodiversité et la détérioration des sols.
Le feu ne provoque pas seulement la mort directe d'animaux et de plantes, mais aussi des effets indirects tels que le stress, la destruction de l'habitat et des sources de nourriture, et la disparition ou le déplacement de nombreuses espèces.
L'arrêt de l'augmentation annuelle des incendies de forêt ne peut être remis à plus tard. Le coût environnemental et les dommages substantiels pour l'économie en valent la peine.
