À Santiago de Cuba, la raffinerie a aussi produit du naphta, du fioul et du diesel à partir du brut national
- Écrit par Luis Alberto Portuondo
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« Cela a été un processus mené en parallèle à celui du Centre de recherches pétrolières, caractérisé par beaucoup d’étude et d’expérimentation », a déclaré à Granma sa directrice.
Forte d’une vaste expérience en matière d’innovation, l’équipe de la raffinerie de pétrole Hermanos Díaz – l’une des quatre du pays qui traitent ce combustible – a adapté « des installations dans lesquelles nous raffinions le brut lourd que le pays achetait avant le blocus pétrolier déclaré par l’administration Trump, afin de “faire circuler” le brut national », a expliqué à Granma Irene Barbado Lucio, directrice générale de l’entreprise, relevant de l’Union Cuba-Pétrole (Cupet).
« Auparavant, nous avions réussi à traiter le brut lourd importé à l’aide d’un solvant qui le portait à 16 degrés API, permettant ainsi de le transformer en brut moyen, car notre industrie a été conçue pour travailler avec du brut léger ; mais nous n’avions pas envisagé de le faire avec le brut national », a précisé l’ingénieur Victor Manuel Diaz Despaigne, chef du groupe multidisciplinaire à l’origine de cette innovation technologique.
Compte tenu de l’urgence d’obtenir du naphta pour poursuivre l’extraction dans les puits pétroliers, la raffinerie Hermanos Diaz est parvenue à produire, à partir du brut national – très visqueux, riche en soufre et en autres contaminants – « non seulement ce dérivé, mais aussi du fioul et du diesel, mis à la disposition du pays. Cela a été un processus mené en parallèle à celui du Centre de recherches pétrolières, caractérisé par beaucoup d’étude et d’expérimentation », a ajouté Barbado Lucio, également membre du Comité central du Parti.
Il est prévu de réaliser un nouveau « cycle » de traitement du brut national, « dans le cadre de l’amélioration continue des procédés industriels, qui s’intensifie avec ce type de pétrole, afin d’obtenir des dérivés de qualité tout en assurant la protection indispensable de l’environnement », a conclu Barbado Lucio.
RECHERCHE ET RÉSULTATS
Lors d’une récente réunion entre le Premier secrétaire du Comité central du Parti et président de la République, Miguel Diaz-Canel Bermúdez, et des membres du Conseil national de l’innovation (CNI), la technologie d’utilisation du brut national développée également par le Centre de recherches pétrolières (Ceinpet), fondée sur la thermoconversion, a été présentée.
À ce sujet, le chef de l’État a souligné : « Nous avons brisé une idée reçue, un tabou qui existait dans le pays, selon lequel le brut national ne pouvait pas être raffiné ni utilisé à d’autres fins, et il était pratiquement cantonné à une utilisation directe dans certaines centrales thermoélectriques.
LA THERMOCONVERSION
La thermoconversion est un procédé qui permet d’améliorer les propriétés du pétrole brut lourd et extra-lourd (comme celui de la frange pétrolière nord, aujourd’hui le plus disponible et exploité dans le pays malgré sa forte densité, sa viscosité et sa teneur en soufre), en favorisant la décomposition de certains de ses composés les plus complexes grâce à un chauffage contrôlé.
Selon un communiqué de la Présidence, l’ingénieur Irenaldo Pérez Cardoso, directeur adjoint de Cupet, a expliqué que cette technologie consiste essentiellement à réduire la viscosité du brut sans avoir à le mélanger avec du naphta, un produit devenu rare en raison du durcissement du blocus, de la traque des cargaisons de carburant depuis 2019 et, plus récemment, du blocus énergétique.
Pérez Cardoso a annoncé la décision d’installer une usine pilote à la raffinerie Sergio Soto, à Cabaiguan, dans la province de Sancti Spiritus. Un site qui a été choisi pour tirer parti des conditions existantes : disponibilité de l’eau, de la vapeur, de l’électricité, et surtout de l’expertise de son équipe, qui traite ce type de brut depuis 2010.
La mise en œuvre de cette innovation comprend également une deuxième étape, orientée vers le développement catalytique à partir de latérites cubaines ; « autrement dit, en utilisant nos propres ressources naturelles, afin de réduire sa teneur en soufre, ce qui constitue un autre grand défi du pétrole cubain ». (Source : Granma)
